Foto: PETROIntelligence / Refinería
Estados Unidos superó a Rusia como el principal proveedor de petróleo crudo de Europa a finales del 2022, cuando se impusieron las sanciones contra el sector energético ruso por la invasión a Ucrania.
Según los datos de la Oficina Europea de Estadística, Eurostat, en diciembre del año pasado, Estados Unidos exportó cerca de 34,5 millones de barriles de petróleo a la Unión Europea (UE), lo que representa alrededor de un 18% de las importaciones totales de la región. En comparación con el último trimestre del 2021, la cifra marca una mejora del 6%.
Antes de enfrentar las sanciones, Rusia había logrado proporcionar hasta un tercio de todas las importaciones de crudo de la UE. Sin embargo, en el último mes del 2022, las importaciones de petróleo ruso habían caído a 7,6 millones de barriles, es decir, un 4% del total de la Unión Europea y menos de una cuarta parte de la cantidad importada desde fuentes estadounidenses.
Otra de las naciones beneficiadas por el cambio en el mercado fue Noruega, ya que las importaciones de crudo desde allí aumentaron a casi 32,9 millones de barriles en diciembre, lo que representa el 17% de las importaciones totales de la UE y un aumento del 7% frente al cuarto trimestre de 2021.
El aumento de las exportaciones estadounidenses se debe en parte al incremento de la producción doméstica gracias al desarrollo del fracking o fractura hidráulica, una técnica que permite extraer gas y petróleo no convencionales. Según la Administración de Información Energética (EIA) estadounidense, la producción promedio diaria de crudo en Estados Unidos alcanzó los 12,3 millones de barriles en 2022.
El auge del petróleo estadounidense también tiene implicaciones geopolíticas, ya que reduce la dependencia energética de Europa respecto a Rusia y refuerza la alianza transatlántica. Además, contribuye a diversificar las fuentes y rutas de suministro para garantizar la seguridad energética y la estabilidad de precios.